作者：金满楼
黄河汛情历来是中国古代的一大隐患，一旦黄河决口，往往会导致千万百姓遭灾，弄不好天灾逼出人祸，走投无路的农民们揭竿而起，这在历史上可谓是比比皆是。因此，历代统治者对治理黄河都是一贯非常重视，清朝也不例外。
道光朝前期，天下无事，物力丰厚，拨给河工的银子达到五六百万两，由于上面拨款充足，河督可谓当时最好的美差肥缺。但同样不可否认的是，这种地方往往最容易产生腐败。拨给河工的钱，能有十分之一用到河道上去就很不容易了，其他钱大都被那些管事的官吏任意挥霍或者中饱私囊。
《春冰室野乘》里说，某河帅大宴宾客，先进炒猪肉一盘，众人一尝，觉得味道鲜美，果然非同一般，便问这是怎么做的。河帅笑道，这猪肉做来可不简单。为了这盘菜，屠户们得先拿着竹竿，在猪圈里抽打那些待杀的猪，猪被抽后遍地游走，这时便越要抽，直到把那些猪抽得奄奄一息，再行宰杀。等到取肉的时候，只取猪背上被抽的那块，因为猪被抽打的时候会全力护痛，全部精华都集中于此，所以炒出来的肉片甘美无比。
河帅得意洋洋的说，为了准备这样一顿宴席，得杀五十多头猪才行，除了猪背上的那块肉，其他肉都腥恶失味，没法再吃了。
有个客人中间出去解手，果然看见院子里几十头死猪丢在院子里。见客人叹息，屠户走过来说，“这点不算什么。这样的猪，光在我手里杀的就已经有上千头了，这几十头何足挂齿？”见客人不信，屠户说：“这还不算什么。我们作鹅掌的时候，先用铁笼把鹅放在上面，下面再用炭火烤，那些鹅一受热，便在笼中四处乱走，死后其全身的膏脂，就全集中在两掌之上，做出来的鹅掌味道当然好。”
屠户又说：“我们做驼峰的时候，也是用这个方法。把骆驼绑在柱上，用沸水浇骆驼的背，把骆驼烫死，最后只取其驼峰，其他肉都丢弃不用。这样做一次宴席的话，往往要杀好几只骆驼。”
见客人大恐，屠户笑道：“这还不算最厉害的。最惨酷的，莫过于活吸猴脑。做这个菜，先要在桌上凿个洞，把猴头塞进去固定住，再给猴子头剃毛刮皮，猴子都会痛得大叫，声音极为凄厉，这时不能让客人进来，不然会影响食欲。等到弄得差不多了，再用沸汤浇头，催熟猴脑，最后拿铁椎敲破猴头，再请宾客入席，大家用银勺伸入猴脑中挖取猴脑髓，每个人所吸的，不过两三勺而已。那真的是惨。”
此段读来，真是极为恐怖。怪不得佛教里说，凡是做屠户的，都要下十八层地狱。国人在吃的问题上，有时候的确是够残忍的。就像当年的果子狸事件一样，隐患巨大，长此以往，必遭天谴。
据说，河帅宴客，从来就没有终席之说，如果要吃的话，三天三夜都吃不完，总有菜肴不断的送上来，吃好的人退席，接着有人上。河帅手下的那些幕客，多的有几十上百人，大部分幕友都无所事事，有的幕友甚至一年都难得见上河帅一面，但照样的待遇丰厚，夏有冰金，冬有炭金，逢年过节都有礼金，月中月末，河帅往往都会大开宴席，请这些人吃吃喝喝，宾主尽欢。
防汛紧急的时候，河帅会派人到工地上去查看，这被视为极好的美差，人人都想去。一般去个三五天回来后，河帅往往会包上一个大红包，里面都有一百两或者几百两银子，但这种机会不是人人都可以得到的，非得要河帅信任的人才行。
河帅的交际馈赠也是惊人的。新科翰林如果携带朝中权贵的推荐信来拜访河帅的话，拿个几千两银子一点问题没有。即使是举人拔贡，只要有京官的推荐，也能在河帅那里搞到几百上千两银子。反正用的都是皇上的钱，这些人丝毫不会在乎，反正钱也要用出去的。
道光一朝，最讲究节俭，老皇帝连一碗片儿汤都吃不上，把嘴里吃的都省下来（如其画像，奇瘦无比），宫中一年用度不过二十万两银子，而这还不够河帅宴客的开支。但可惜的是，皇帝再节约，也填不满贪官的欲壑。
道光一朝，虽说有栗毓美、林则徐这样的清官治理河道，但其他河督的奢靡无度极其惊人。高阳在《古今食事》中谈及河工奢侈，光黄河以南的运河每年经费四百五十万两，有人计算过，每年只要用到十分之二三，即可保一年平安，若一年用到十之四五，则考绩必是一等，剩下的二三百万两，则并不缴库而被挥霍。
国家的钱并非皇帝一人私有，它都是老百姓辛辛苦苦劳动而来，一分一毫，都是民脂民膏，而朝廷也拨到了该用的地方，可下面执行的人却如此漫不经心、虚耗钱粮，无事尚且天下太平，一旦有事，最终还是老百姓遭殃。如此对比，岂不让人慨叹不已！
